NHL 2005 sur PS2 Jeu Video

Me voilà de retour à mes premières amours avec le hockey made in EA sports car, depuis la belle époque de la Megadrive, je fais partie des inconditionnels de la série "NHL" (époque incarnée par la SNES pour certains ! Bizarre... allez comprendre). Pour résumer cette épopée sur glace, on peut dire qu'après une jeunesse magnifique sur les consoles 16 bits grâce à une vue en 2D du dessus hyper jouable, la série "NHL" s'est embourbée dans une adolescence gâchée par le syndrome de la 3D à tout prix qui a eu pour conséquence la sortie de 5 épisodes, sur consoles 32 bits, plutôt ratés et limite injouables pour certains (enfin, c'est mon avis). Puis tout est rentré dans l'ordre en 2000 avec l'avènement des consoles 128 bits, PS2 et Xbox, qui proposaient assez de patate pour afficher de la belle 3D, jouable et bien animée. Ce qui nous amène justement à ce "NHL 2005", sorti en 2004, sur Gamecube également.

En fait, c'est "NHL 2002" qui m'a rabiboché avec le concept des simulations sportives EA et (au risque d'en remettre une couche) j'ai trouvé très pénible la série de 97 à 2001 sur PS1. Globalement le problème venait du fait que la machine était incapable de fournir assez de puissance pour afficher correctement tous les éléments (joueurs, patinoire, palet) et les animer tout en 3D, ceci en gardant l'ensemble jouable, rapide et agréable à l'oeil. La transition entre "NHL98" sur MD et SNES et "NHL 98" sur PS1 a été une grosse déception. S'il est vrai que de la véritable 3D était proposée, il n'en demeurait pas moins que c'était super laid, injouable et lent ! La conséquence la plus directe, pour mes potes et moi-même, a été de conserver notre bonne vieille Megadrive, "NHL98" en fonction, pour les soirées hockey (jusqu'en 2000 !!!) et de réserver le petit prodige de Sony, la désormais mythique Playstation, pour "FF7", "Gran Turismo", "Tomb Raider" Mais pas pour le hockey ; non, elle ne faisait vraiment pas l'affaire...

« Mais ya pas eu de Hockey dans la NHL en 2005 !? ». Ah oui, bon point, c'était le lockout, une espèce de grève géante des clubs et des joueurs pour cause de refonte du système des salaires dans la ligue. Un gros chômage technique de près d'une saison qui a permis aux pros de se faire des petites vacances au golf ou dans les ligues européennes. Il n'empêche qu'Electronic Arts ne s'est pas démonté et a quand même sorti son jeu, fallait oser et ils lont fait les tabernacles ! Inutile de vous dire que l'absence de matchs réels dans la NHL cette saison a dû nuire aux ventes de ce soft, surtout en Amérique du nord où la NHL est très suivie. Mais bon, c'est pas mon problème, ni le vôtre.

A priori, tout ce que j'ai cité ci-dessus est de nos jours plus ou moins présent dans bon nombre de simulations ; mais là où EA frappe aussi très fort, c'est dans la présentation. Entre les photos officielles qui s'enchaînent dans les menus, les spots des stars de la ligue qui vous font un petit « EA Sports. It's in the game ! » au lancement de jeu, tout est fait pour vous mettre dans l'ambiance. Les EA Trax (comprenez le juke-box maison) vous mettent ça en musique de la plus belle façon et le tout rend un max ! Les menus sont clairs et nets, les commentaires (en anglais) collent à merveille, les angles de caméras sont immersifs Rien n'est laissé au hasard.

« The game is over and they're heading back to their room. »... Ben voilà pour ce millésime 2005 ; pas mal pas mal, rien de bien différent des années précédentes mais le gameplay foireux de la version 2003 étant oublié pour de bon, c'est du "NHL" standard mais réussi que nous offre EA en cette année de disette pour la vrai Ligue Nationale de Hockey figée dans un lockout.

Dans l'ensemble, "NHL 2005" reste dans la veine des simulations sportives EA, semblable en de nombreux points à "NBA Live 2005" par exemple. Cette harmonie entre les jeux d'un même éditeur permet à coup sûr de rassurer le joueur en lui proposant un produit fini validé et d'une qualité croissante au fil des ans. Il n'y a donc aucune révolution, ni même évolution, les quelques nouveautés étant des artifices de contrôle du palet ou de tactiques d'équipe. Alors chapeau bas pour cette suite mais petite suggestion perso tout de même aux dirigeants de chez Electronic Arts : faites comme Take Two avec ses 2K Sports et compensez le peu de changements apporté d'année en année par un prix de vente réduit. L'aspect mise à jour sera plus facile à avaler à 40 euro. Enfin, c'est quand même un bon jeu de hockey... d'arcade !

Comme sur les autres stations ce jeu manque un peu de fluidité!!!