Fight Night 2004 sur PS2 Jeu Video

Tout a commencé quand Daffy m'a parlé d'un certain jeu de boxe, édité par Electronic Arts, dont il n'arrivait pas à s'arracher. Au départ je me suis dit : « Bof, c'est juste parce que c'est sur Xbox 360, que c'est joli et nouveau... mais quand même, si de bons jeux de boxe existaient, ça se saurait ! ». Mais il insistait l'animal, au point même d'en faire un test et de lui mettre un gros 17/20 ; note relativement élevée si l'on considère tout l'amour que notre collègue rédacteur porte en général aux jeux de sport.

Ce jeu, vous l'avez compris, c'est "Fight Night : Round 3", dispo sur PS2, Xbox, PSP et XBox 360 ; dernier d'une série que j'avoue avoir complètement zappée, persuadé que la boxe sur console c'était naze. « Let's get ready to rumble ! », parlons-en justement... mes deux dernières expériences de pugiliste virtuel sont le très fameux "Ready to Rumble round 2" sur Dreamcast et un certain "Rocky" sur PS2. Si le premier m'avait amusé, surtout en multi, le second lui s'était révélé être une quasi daube et avait anéanti le peu d'intérêt que je portais encore à la boxe. Mais à entendre Daffy, avec "Fight Night" c'était différent et l'immersion était énorme, digne d'une simulation, très loin de l'esprit arcade d'un "Ready to Rumble" Let's go !

Eh ben dis donc, déjà en 2004 c'était vachement beau ! C'est la première chose qui frappe : c'est beau. Les couleurs utilisées sont parfaites, les effets de lumière aussi... on se croirait sur un ring... tout a été très travaillé, des boxeurs au public ; pour un jeu sorti en 2004, je le redis : « Bravo EA, c'est du beau boulot ! » Pour tout vous dire, je suis même très surpris qu'ils aient réussi à exploiter le potentiel de la PS2 (version testée) à ce point sans que la vitesse d'animation en souffre. Croyez moi, les ralentissements ne seront pas monnaie courante en jouant à "Fight Night 2004" : plus speed tu meurs, ce jeu va à la vitesse de la lumière et ne laisse pas le joueur souffler une minute. Tous les coups sont décochés avec précision, les commandes répondent au poil et il n'y a vraiment que les déplacements des boxeurs sur le ring qui pourront vous perturber un peu, vous sembler saccadés et donc moins réalistes que le reste. Mais de toute façon, c'est la palette des couleurs et la gestion de l'éclairage qui font vraiment tout le charme graphique de ce jeu et qui contribuent à l'immersion totale du joueur dans le monde de la boxe. On s'y croirait, ca sent même la sueur tiens !

Autre gros point positif pour cette simulation de boxe : la jouabilité. N'importe qui est capable d'assimiler TOUS les coups possibles en seulement quelques minutes sans avoir besoin de dévorer le manuel et pour cause, mise à part la garde, tout se fait au stick analogique. Si couchée sur le papier l'idée semble intéressante, c'est vraiment une fois le pad en main que l'on comprend tout le génie des concepteurs. Pas de combinaison de touches donc pas de prise de tête, on ressent chaque mouvement, un pouce sur chaque stick et on se surprend à vivre le combat comme jamais aucun jeu de boxe ne nous l'avait permis. L'idée de confier le déclanchement des coups au stick et non aux boutons est une idée en or qui devrait être plus répandue dans le monde des jeux vidéo, c'est aussi le grand retour du concept ancêstral du 'Joystick' ou quand la croix directionnelle du Pad montre clairement ses limites...

En appliquant les recettes EA Sports, "Fight Night 2004" s'en sort bien à tous les autres niveaux. D'abord, la musique et les menus, complètement standardisés, nous rappellent que cette petite perle n'est pas issue d'un studio de développement sombre mais bel et bien du McDo des jeux vidéo, le plus gros éditeur au monde. On retrouve aussi l'esprit EA dans le fameux « magasin » où vous entrerez pour acheter des accessoires à votre poulain : gants, short, tatouages... malheureusement tous ces objets n'amélioreront pas vos performances, pour ça il vous faudra suivre des séances d'entraînement qui ont lieu entre vos combats en mode carrière. C'est d'ailleurs le seul point ou la jouabilité chute, certains exercices d'entraînement étant excessivement difficiles à réussir alors que l'on a presque le sentiment de se balader en combat. Mais l'angle de caméra utilisé y est pour beaucoup (faut bien trouver une excuse) et sachez que si ces phases vous gavent, il vous sera possible de sélectionner auto training ; par contre, en utilisant cette option, vous gagnerez beaucoup moins de points de compétence qu'en réussissant vous-même une belle séance de sac ou de mannequin.

Le mode carrière est particulièrement passionnant, dommage que l'on ne puisse pas y amener un deuxième joueur humain pour jouer les adversaires du circuit. Bref, passons... Débutant à la 50eme place du classement dans votre catégorie de poids (eh oui, il n'y a pas que les lourds), il vous restera de longues heures de jeu devant vous avant d'espérer décrocher la ceinture de n°1. Ce mode vous permettra aussi de juger à sa juste valeur tout le travail réalisé par les programmeurs qui ont réussi à nous pondre une IA au poil. La combinaison des 8 caractéristiques définissant un boxeur a un réel impact sur son comportement en combat ; ce qui contribue encore à accroître le réalisme du jeu. Attention, je ne vous parle pas seulement du n°1 qui n'a rien à voir avec le n°49, non non, chaque boxeur vous apparaîtra différent du précédent, remettant sans cesse en question votre propre style et voyant ainsi sécrouler votre prétendue « infaillible technique pour gagner ». Mais au-delà de la bonne durée de vie offerte par le mode carrière, c'est bel et bien le mode multi joueurs qui devrait vous garder scotchés à la manette de longues heures durant car ce dernier est un vrai régal entre amis (ou ennemis).

Pour un vieux jeu, "Fight Night 2004" en jette ! Un coup d'essai ? C'est un véritable coup de maître et les suites ("Fight Night : Round 2" et "Fight Night : round 3") n'ont pas recréé une telle surprise. EA est venu combler un manque dans la ludothèque 128 bits avec cet excellent jeu de boxe olympique ; et pas besoin d'être un fana du genre pour accrocher ! "Fight Night 2004" est tellement accessible qu'une majorité de joueurs ne restera pas indifférente à ses charmes. C'est donc un titre à se procurer de toute urgence et à très bas prix d'occaz Il a super bien vieilli et risque de survivre encore pendant de longues années.